La
cultura de Japón es el resultado de un proceso histórico que comienza con las olas inmigratorias originarias del continente
asiático e islas del Pacífico, seguido por una fuerte influencia cultural proveniente de
China, y posteriormente un largo periodo de aislamiento con el resto del mundo (
sakoku) de parte del
shogunato Tokugawa hasta el comienzo de la
era Meiji, a finales del
siglo XIX en donde recibe una fuerte influencia extranjera y que se acrecienta después del final de la
Segunda Guerra Mundial. Esto dio como resultado una cultura distinta a otras
culturas asiáticas.
En
Japón,
las interrelaciones personales están muy influenciadas por las ideas de
"honor", "obligación" y "deber", conjunto conocido como
giri (義理, '
giri'?)
y que representa una costumbre diferente a la cultura individualista y
liberal de los países occidentales. Las concepciones de moralidad y
conductas deseables son menos practicadas en situaciones familiares,
escolares y amistades; sin embargo se observa una práctica más formal
frente a superiores o gente desconocida.
Un aspecto que ha tenido un rol significante en la cultura japonesa es el
idioma japonés. También en la cultura japonesa se practica el
nemawashi (根回し, '
nemawashi'?),
que se refiere a la preparación cuidadosa y seria en un proyecto, que
refleja la armonía aceptada y respetada dentro de la cultura japonesa.
Por otro lado, los japoneses poseen un sentido del humor intrincado
y complicado, que se refleja mucho en el idioma, la cultura, la
religión y la ética, y que a veces es considerado como muy difícil de
interpretar por otras culturas.
En Japón se pueden encontrar dos tipos de vestimenta: la tradicional y la moderna. En el vestuario tradicional se destaca el
kimono (着物, '
kimono'? literalmente "cosa para vestir")
que es una prenda llamativa larga usada por mujeres, hombres y niños en
ocasiones especiales. Otras prendas usadas por los japoneses son la
yukata (浴衣, '
yukata'?), que es un kimono ligero de verano; la
hakama (袴, '
hakama'?), una prenda ceremonial; el
jinbei (甚兵衛, 甚平, '
jinbei'?), prenda masculina ligera usada como pijama y el
jūnihitoe (十二単, '
jūnihitoe'?), una prenda femenina similar a un kimono y usada por las nobles.
Entre las correas y fajas tradicionales, está el
obi (帯, '
obi'?) que se usa junto con el kimono, la hakama y la yukata. En cuanto a los calzados tradicionales, están el
tabi (足袋, '
tabi'?) y el
jika-tabi (地下足袋, '
jika-tabi'?), que son las medias tradicionales; el
zōri (草履, '
zōri'?) que son usados como sandalias; el
geta (下駄, '
geta'?) una especie de
zueco y el
waraji (草鞋, '
waraji'?), que es una sandalia usada por los monjes budistas.
Con respecto al vestuario moderno japonés, existen algunas tendencias como el
ganguro (ガングロ, '
ganguro'?),
que es una moda femenina caracterizada por usar ropa de diseñadores,
tener la piel bronceada, y el uso excesivo de accesorios. Otra moda
moderna en Japón es la
moda lolita (ロリータ・ファッション,
rorīta fasshon?), que está inspirado en la
moda victoriana infantil con elementos del
Rococó y que ha tenido derivaciones de las subculturas
gótica,
punk,
meido, etc. Curiosamente el
uniforme escolar japonésse ha tomado como una variante especial del vestuario juvenil, y que se
encuentra muy plasmado en los medios de comunicación japoneses. Otra
forma de moda moderna que se inició en Japón, es el
cosplay (コスプレ,
kosupure?)
que consiste en disfrazarse de algún personaje que aparezca en algún
medio de comunicación japonés (anime, manga, videojuegos, vídeos
musicales, etc.).